내성모일까 피부암일까? 구별하는 방법

내성모(모낭염 또는 가성모낭염)는 털이 모낭 밖으로 자라지 않고 다시 말려 들어가거나 옆으로 피부 속으로 자라면서 작은 염증성 융기를 유발할 때 생깁니다. 면도, 왁싱, 또는 마찰에 노출되는 부위에 가장 흔합니다: 수염 부위, 목, 겨드랑이, 비키니 라인, 다리.

전형적인 내성모는 작은 붉은색 또는 피부색의 여드름 같은 융기로, 때로 표면 바로 아래에 갇힌 어두운 털이 보이고, 때때로 작은 흰 머리가 있습니다. 가렵거나 누르면 아플 수 있습니다. 대부분은 털이 빠져나오거나 염증이 가라앉으면서 1~2주 안에 저절로 해소됩니다.

밀접하게 관련된 양성 융기로는 표피낭종이 있습니다 — 수개월에서 수년간 지속될 수 있고 때로 가운데에 점(작고 어두운 개구부)이 있는, 부드럽고 둥근 피부색 덩어리. 염증이 생기면 붉어지고 누르면 아픕니다. 무해하지만, 크거나 반복적으로 감염되는 것은 배농하거나 제거할 수 있습니다.

비립종(작은 흰색 케라틴 융기), 모공각화증(팔과 허벅지의 거친 '닭살' 융기), 면도 융기도 모낭 주변 울퉁불퉁한 피부의 흔하고 무해한 원인입니다. 이들 중 어느 것도 암이 아니지만, 알아두면 융기가 패턴에 맞지 않을 때를 알아보는 데 도움이 됩니다.

내성모나 낭종과 때때로 혼동되는 암은 기저세포암(BCC), 편평상피세포암(SCC), 그리고 무색소 흑색종입니다. BCC는 작은 혈관이 보이고 딱지가 앉고 출혈하는 진주빛 분홍색 구진일 수 있습니다. SCC는 단단하고 비늘이 일거나 딱지가 앉은 융기로, 때로 누르면 아플 수 있습니다. 무색소 흑색종은 색소가 거의 없는 분홍색 또는 붉은색 돔일 수 있습니다.

주제는 지속과 성장입니다. 내성모는 해소됩니다; 이들은 그렇지 않습니다. 수개월간 천천히 커지거나, 출혈하거나, 딱지가 앉고 다시 출혈하거나, 그냥 사라지지 않는 '융기'는 더 이상 내성모처럼 행동하지 않습니다.

내성모: 흔히 갇힌 털이 풀려나면서 1~2주 안에 사라집니다. 염증이 생긴 것조차 자극이 가라앉으면서 진정됩니다.

피부암: 수주에서 수개월간 지속되며 커질 수 있습니다. 내성모가 빠져나오는 기색 없이 4~6주가 지나도 남아 있거나 더 커진 융기는 더 자세히 살펴볼 가치가 있습니다. 해소 대 지속이 가장 유용한 단일 구별점입니다.

내성모: 흔히 표면 아래에 말려 있거나 빠져나오는 어두운 털을 볼 수 있습니다. 일단 빠져나오면 융기가 꺼지고 낫습니다.

피부암: 갇힌 털이 없고, 낫는 대신 딱지가 앉았다가 부분적으로 닫히고 다시 출혈하는 반복 주기를 보일 수 있습니다. 출혈-딱지-비치유 패턴은 BCC, SCC, 흑색종을 통틀어 경고 신호입니다. '융기'가 수주에 걸쳐 계속 다시 열린다면 내성모가 아닙니다.

내성모나 낭종: 보통 부드럽거나 여드름 같고, 때로 흰 머리나 가운데 점이 있습니다. 자극받은 모낭처럼 느껴집니다.

피부암: 흔히 단단하거나 경결되어 있고, 진주빛 반투명한 느낌과 미세한 표면 혈관(BCC)이나 단단한 바탕 위의 지속되는 거친 비늘(SCC)을 가집니다. 해소되는 대신 단단하게 느껴지거나, 광택이 나거나 진주빛이거나, 완고한 비늘을 지닌 융기는 단순한 내성모와 구조적으로 다릅니다.

다음과 같은 융기면 피부과 전문의를 만나세요: 4~6주 내에 해소되지 않음; 천천히 자람; 딱지가 앉고 다시 출혈하는 주기를 반복함; 진주빛, 반투명한, 또는 말려 올라간 가장자리를 가짐; 지속되는 비늘이나 딱지를 지님; 또는 50세 이상이거나 이전 피부암 병력이 있는 사람의 햇빛 노출 피부에 나타남.

의심되는 내성모를 바늘로 후비거나 세게 짜지 마세요 — 흉터와 감염을 유발하고 어떤 병변이든 평가를 더 어렵게 만듭니다. 정말로 완고한 융기는 빠른 생검으로 의문을 해결합니다. 조기 BCC와 SCC는 완치율이 매우 높으며, 융기가 커지기 전에 행동하면 치료를 최소로 유지합니다.