¿Angioma Cereza o Melanoma? Cómo Distinguirlos

Un angioma cereza (también llamado mancha de Campbell de Morgan) es un grupo benigno de pequeños vasos sanguíneos dilatados. Aparece como un puntito en forma de cúpula, rojo cereza brillante, a veces morado. La mayoría miden de 1 a 5mm, son lisos y un poco elevados. Están hechos de vasos sanguíneos, y por eso su color es un rojo vivo de verdad y no el café o negro de las lesiones pigmentadas.

Se vuelven más comunes a partir de los 30, aumentan en número con la edad, y tienden a aparecer en el tronco, el pecho y los hombros. Son inofensivos y no requieren tratamiento, aunque se pueden quitar por razones cosméticas o si uno se engancha y sangra una y otra vez.

El melanoma suele ser una lesión pigmentada — café, negra o azul, a menudo con más de un tono — evaluada con la regla ABCDE: Asimetría, Bordes irregulares, Color variado, Diámetro mayor a 6mm y Evolución. Un melanoma típico no tiene el aspecto uniforme rojo brillante en forma de cúpula de un angioma cereza.

El único melanoma que sí puede causar confusión genuina es el melanoma amelanótico — un melanoma con poco o nada de pigmento café que puede verse rosa o rojo. Por eso un 'puntito rojo' no debe descartarse solo por el color si además está creciendo, cambiando o comportándose distinto a tus otros angiomas cereza.

Angioma cereza: rojo cereza brillante o morado uniforme en todo. El color es el rojo de los vasos sanguíneos y es el mismo en todo el puntito.

Melanoma: normalmente café, negro o de varios colores (la C de ABCDE). Aun el melanoma amelanótico, cuando es rosa o rojo, tiende a ser un rojo menos uniforme y menos vivo, y a menudo viene acompañado de otros cambios. Un solo tono de rojo cereza vivo en una pequeña cúpula es tranquilizadoramente típico de un angioma.

Angioma cereza: redondo, simétrico, de cúpula lisa, con un borde limpio y parejo. Una mitad es el espejo de la otra.

Melanoma: a menudo asimétrico, con un borde irregular o desgarrado (la A y la B de ABCDE). Si una mancha roja u oscura está chueca, tiene orillas disparejas, o es irregular en lugar de una cúpula redonda y prolija, esa asimetría es razón para evaluarla en vez de archivarla como 'angioma cereza'.

Angioma cereza: estable. Aparecen nuevos con los años, pero un angioma individual se mantiene más o menos del mismo tamaño y color con el tiempo. No crece despacio ni cambia de forma.

Melanoma: evoluciona (la E de ABCDE) — crece, se oscurece o cambia de forma a lo largo de semanas a meses. Cualquier mancha roja o pigmentada que esté cambiando activamente, en lugar de quedarse igual como tus otros puntitos, merece el ojo de un dermatólogo.

Angioma cereza: como está hecho de vasos sanguíneos, una presión suave puede hacer que se blanquee (palidezca) un poco al empujar la sangre hacia afuera. Si se engancha o se rasguña puede sangrar bastante para su tamaño, y luego sana normal.

Melanoma: el pigmento está en las células, no en una bolsa de vasos, así que no se blanquea con la presión. Un sangrado espontáneo y repetido de una lesión que no es simplemente que se engancha en la ropa — combinado con crecimiento o cambio de color — es una señal de alarma, a diferencia del sangrado único de un angioma enganchado.

Angiomas cereza: normalmente varios. Una vez que tienes uno, normalmente tienes varios más repartidos en el tronco que se ven igualitos. Ese patrón de muchos puntitos parecidos es en sí mismo tranquilizador.

Melanoma: una lesión solitaria que destaca de sus vecinas — el patito feo. Si tienes una docena de puntitos rojos idénticos y una mancha es diferente (más oscura, más grande, creciendo, irregular), esa única que no encaja es la que hay que evaluar, no la multitud que coincide.

Los angiomas cereza casi nunca necesitan atención médica. Ve al dermatólogo si una mancha roja o pigmentada es: irregular, asimétrica o de varios colores; está creciendo o cambiando a lo largo de semanas; sangra una y otra vez sin engancharse; o es claramente distinta de tus otros puntitos rojos (el patito feo).

Aunque una cosecha repentina grande de angiomas cereza nuevos suele ser solo parte del envejecimiento, menciónala a tu médico si es dramática, para que dé un vistazo general. No intentes quitar o congelar una bolita roja en casa — si hay cualquier duda de qué es, un dermatólogo puede confirmar que es benigna en segundos, y quitar un angioma real es un procedimiento rápido de consultorio.