ขนคุดหรือมะเร็งผิวหนัง? วิธีแยกแยะ

ขนคุด (folliculitis หรือ pseudofolliculitis) เกิดเมื่อขนม้วนกลับหรืองอกออกด้านข้างเข้าไปในผิวหนังแทนที่จะออกจากรูขุมขน กระตุ้นให้เกิดตุ่มอักเสบเล็ก ๆ พบบ่อยที่สุดในบริเวณที่โกน แวกซ์ หรือเสียดสี เช่น บริเวณเครา คอ รักแร้ ขาหนีบ และขา

ขนคุดทั่วไปเป็นตุ่มเล็ก ๆ สีแดงหรือสีเดียวกับผิวคล้ายสิว บางครั้งมีขนสีเข้มติดอยู่ใต้ผิวมองเห็นได้ บางครั้งมีหัวขาวเล็ก ๆ อาจคันหรือเจ็บ ส่วนใหญ่หายเองภายในหนึ่งถึงสองสัปดาห์เมื่อขนหลุดออกหรือการอักเสบสงบลง

ตุ่มไม่อันตรายที่ใกล้เคียงกันได้แก่ ถุงน้ำชั้นหนังกำพร้า (epidermoid cyst) คือก้อนนิ่ม กลม สีเดียวกับผิว ที่อาจคงอยู่หลายเดือนหรือหลายปี และบางครั้งมีรูเปิดตรงกลาง (punctum หรือรูเปิดสีเข้มเล็ก ๆ) เมื่ออักเสบจะกลายเป็นแดงและกดเจ็บ สิ่งเหล่านี้ไม่อันตราย แม้ถุงที่ใหญ่หรือติดเชื้อซ้ำ ๆ สามารถระบายหรือเอาออกได้

Milia (ตุ่มเคราตินขาวเล็ก ๆ), keratosis pilaris (ตุ่มหยาบ 'ผิวหนังไก่' บนแขนและต้นขา), และตุ่มจากการโกนเป็นสาเหตุที่พบบ่อยและไม่อันตรายอื่น ๆ ของผิวที่เป็นตุ่มรอบรูขุมขน ไม่มีสิ่งใดเป็นมะเร็ง แต่การรู้จักมันช่วยให้คุณรู้ว่าเมื่อใดที่ตุ่มไม่เข้ากับรูปแบบ

มะเร็งที่บางครั้งถูกสับสนกับขนคุดหรือถุงน้ำคือมะเร็งเซลล์ฐาน (BCC), มะเร็งเซลล์สความัส (SCC), และเมลาโนมาชนิดไม่มีเม็ดสี BCC อาจเป็นตุ่มสีชมพูคล้ายไข่มุกที่มีเส้นเลือดเล็ก ๆ มองเห็นได้ซึ่งเป็นสะเก็ดและเลือดออก SCC อาจเป็นตุ่มแข็ง เป็นขุย หรือเป็นสะเก็ด บางครั้งกดเจ็บ เมลาโนมาชนิดไม่มีเม็ดสีอาจเป็นโดมสีชมพูหรือแดงที่มีเม็ดสีน้อย

ลักษณะร่วมคือการคงอยู่และการเติบโต ขนคุดจะหาย แต่สิ่งเหล่านี้ไม่หาย 'ตุ่ม' ที่ค่อย ๆ ขยายมาหลายเดือน เลือดออก เป็นสะเก็ดและเลือดออกซ้ำ หรือไม่ยอมหายไปเลย ไม่มีพฤติกรรมเหมือนขนคุดอีกต่อไป

ขนคุด: หายภายใน 1-2 สัปดาห์ มักเมื่อขนที่ติดอยู่หลุดออก แม้ตุ่มที่อักเสบก็สงบลงเมื่อการระคายเคืองสงบ

มะเร็งผิวหนัง: คงอยู่หลายสัปดาห์ถึงหลายเดือนและอาจโตขึ้น ตุ่มที่ยังคงอยู่และไม่เปลี่ยนแปลงหรือใหญ่ขึ้นที่ 4-6 สัปดาห์ โดยไม่มีสัญญาณว่าขนคุดกำลังโผล่ออกมา สมควรได้รับการดูใกล้ชิด การหายไปเทียบกับการคงอยู่เป็นข้อแตกต่างเดียวที่มีประโยชน์ที่สุด

ขนคุด: คุณมักเห็นขนสีเข้มม้วนอยู่ใต้ผิวหรือกำลังหลุดออกมา เมื่อมันหลุด ตุ่มจะยุบและหาย

มะเร็งผิวหนัง: ไม่มีขนติดอยู่ และแทนที่จะหาย มันอาจเป็นสะเก็ด ปิดบางส่วน แล้วเลือดออกอีกเป็นวงจรซ้ำ รูปแบบเลือดออก-เป็นสะเก็ด-ไม่หายเป็นสัญญาณเตือนทั้งใน BCC, SCC และเมลาโนมา หาก 'ตุ่ม' เปิดซ้ำเรื่อย ๆ ตลอดหลายสัปดาห์ มันไม่ใช่ขนคุด

ขนคุดหรือถุงน้ำ: มักนิ่มหรือคล้ายสิว บางครั้งมีหัวขาวหรือรูเปิดตรงกลาง รู้สึกเหมือนรูขุมขนที่ระคายเคือง

มะเร็งผิวหนัง: มักแข็งหรือเป็นไต มีคุณภาพโปร่งแสงคล้ายไข่มุกและมีเส้นเลือดเล็ก ๆ บนผิว (BCC) หรือขุยหยาบที่คงอยู่บนฐานแข็ง (SCC) ตุ่มที่รู้สึกแข็ง ดูเป็นมันวาวหรือคล้ายไข่มุก หรือมีขุยดื้อรั้นแทนที่จะหายไป มีโครงสร้างต่างจากขนคุดธรรมดา

พบแพทย์ผิวหนังหากตุ่ม: ไม่หายภายใน 4-6 สัปดาห์; ค่อย ๆ โตขึ้น; เลือดออก เป็นสะเก็ด และเลือดออกซ้ำเป็นวงจร; มีขอบคล้ายไข่มุก โปร่งแสง หรือม้วน; มีขุยหรือสะเก็ดที่คงอยู่; หรือปรากฏบนผิวที่โดนแดดในคนอายุเกิน 50 ปีหรือเคยเป็นมะเร็งผิวหนัง

หลีกเลี่ยงการแคะขนคุดที่สงสัยด้วยเข็มหรือบีบรุนแรง เพราะทำให้เกิดแผลเป็นและการติดเชื้อ และทำให้รอยโรคใด ๆ ประเมินยากขึ้น สำหรับตุ่มที่ดื้อรั้นจริง ๆ การตัดชิ้นเนื้ออย่างรวดเร็วจะให้คำตอบ BCC และ SCC ระยะแรกรักษาหายได้สูงมาก และการลงมือก่อนที่ตุ่มจะโตช่วยให้การรักษาน้อยที่สุด