あざかメラノーマか？見分け方

あざ（打撲傷）は、衝撃の後に小さな血管から周囲の組織に漏れ出た血液です。新しいあざは赤や紫に見え、血液が分解されるにつれて見分けのつく色の順序をたどります：紫青、次に緑、次に黄茶、そして完全に消えます。

その色の進行こそがあざの特徴です。重要なのは、あざは一定の時間で治るということです——ほとんどは1〜2週間で目に見えて薄くなり、2〜3週間で消えます。あざはまた、最初は圧痛があり、覚えのあるけがと結びついていることが普通です。

問題となるのは末端黒子型メラノーマ（手のひら、足の裏、指、足指）と爪下メラノーマ（爪の下）です。どちらも、一見すると足指をぶつけた、あるいは指を挟んだあざのように見える、暗い茶・黒・青黒色の斑や筋として現れることがあります。

違いは、メラノーマはあざの色のサイクルをたどらず、薄れないという点です。とどまり、ゆっくり大きくなったり、黒ずんだり、不整な境界や複数の色調を帯びたりします。1ヶ月経っても残っている——そして紫・緑・黄を経て消えていく方向に進んでいない——「あざ」は、診てもらうべき理由です。

あざ：治る過程で紫、緑、黄茶を経て、その後消えます。色の変化はヘモグロビンが分解されることを反映しています。

メラノーマ：茶・黒・青黒色のままです。緑や黄色には変わりません。色は血液の再吸収ではなく細胞内のメラニンに由来するからです。あざの色の順序がないことは、最も明確な手がかりの一つです。

あざ：2〜3週間以内に薄れます。週ごとに縮み、薄くなるのを見ることができます。

メラノーマ：数週間から数ヶ月にわたり持続するか大きくなります。最も実用的な検査は、日付とともに斑点を撮影し、2〜3週間後に再確認することです。本当のあざは明らかに薄れているか消えています。その時点で変わらないか大きくなっている「あざ」は皮膚科医が必要です。

爪下のあざ：通常、明確なけが（物を落とした、足指をぶつけた）の後に始まり、発症時に圧痛があり、爪とともに伸びていきます。数週間かけて、付け根に正常な爪の隙間が現れ、暗い印が先端に向かって移動していくのが見えます。

爪下メラノーマ：典型的には伸びて出ていかない茶黒色の帯や斑で、時間とともに広がることがあり、しばしばハッチンソン徴候——色素が爪の下から周囲の甘皮や皮膚のひだに広がる——を示します。色素が爪を越えて広がることは強いメラノーマのサインで、緊急の評価が必要です。

末端のあざ：色のサイクルをたどって薄れ、既知の衝撃や摩擦と結びついています。

末端黒子型メラノーマ：手のひら、足の裏、指の間の持続する暗い斑です。拡大検査で皮膚科医は皮丘平行パターン——色素が皮膚の隆線に沿って直線的に平行に並ぶ——を探します。末端黒子型メラノーマは、あざ・水ぶくれ・いぼ・真菌の印と間違われるため最も見逃されやすい亜型です。これらの部位の薄れない暗い斑は、肌の色に関わらず注意に値します。

あざ：覚えのある、あるいはもっともらしいけがと結びつき、最初は圧痛があります。体の他の部位でもあざができやすいなら、良性の原因（抗凝固薬、加齢、軽い打撲）を示します。

メラノーマ：明確なけががないことが多く、あるいはあざのパターンに合わない斑点を説明するために後付けされた、あいまいなけががあります。本当のけがの裏付けがない単独の持続する暗い印——特に手、足、爪の下——こそ、真剣に受け止めるべきパターンです。

次のような「あざ」は皮膚科医を予約してください：3〜4週間経っても残り薄れない、明確なけががなく手のひら・足の裏・指・足指・爪の下にある、爪の下の帯が広がっているか伸びて出ていかない、爪の周囲の皮膚に色素が広がっている（ハッチンソン徴候）、不整な境界や複数の色を生じている。

緊急（1週間以内）に予約すべきとき：色素が爪を越えて広がる、暗い斑が急速に変化する、メラノーマ歴のある人の気になる病変。爪下と末端黒子型メラノーマは早期に発見すれば非常に治療しやすく、行動すべき理由は、これらがあざと片付けられて最も見逃されやすいからです。