埋没毛か皮膚がんか？見分け方

埋没毛（毛包炎または仮性毛包炎）は、毛が毛包から外へではなく、皮膚の中へ巻き込んだり横向きに伸びたりして、小さな炎症性の隆起を引き起こすときに生じます。剃る・抜く・摩擦を受ける部位に最も多いです：ひげの部分、首、わきの下、ビキニライン、脚。

典型的な埋没毛は、小さな赤または肌色のニキビ様の隆起で、ときに表面のすぐ下に閉じ込められた黒い毛が見え、ときに小さな白い頭を伴います。かゆみや圧痛があることがあります。ほとんどは、毛が自由になるか炎症が落ち着くにつれて1〜2週間以内に自然に治ります。

近縁の良性の隆起には類表皮嚢腫があります——柔らかく丸い肌色のしこりで、数ヶ月から数年続くことがあり、ときに中心に刺し口（小さな黒い開口部）があります。炎症を起こすと赤く圧痛を生じます。無害ですが、大きいものや繰り返し感染するものは排膿や切除ができます。

稗粒腫（小さな白いケラチンの隆起）、毛孔性苔癬（腕や太もものざらついた「鳥肌」状の隆起）、剃り跡の隆起も、毛包周囲のでこぼこした皮膚の一般的で無害な原因です。これらはいずれもがんではありませんが、知っておくと隆起がパターンに合わないときに気づけます。

埋没毛や嚢腫とときに混同されるがんは、基底細胞がん（BCC）、扁平上皮がん（SCC）、無色素性メラノーマです。BCCは小さな血管が見える真珠様のピンクの丘疹で、かさぶたができ出血することがあります。SCCは硬く、鱗状またはかさぶたを伴う隆起で、ときに圧痛があります。無色素性メラノーマは色素のほとんどないピンクや赤のドームのことがあります。

テーマは持続と成長です。埋没毛は治りますが、これらは治りません。数ヶ月かけてゆっくり拡大している、出血する、かさぶたと再出血を繰り返す、あるいは単に消えない「隆起」は、もはや埋没毛のようには振る舞っていません。

埋没毛：1〜2週間以内に治り、しばしば閉じ込められた毛が出てくると治ります。炎症を起こしたものでも、刺激が落ち着けば治まります。

皮膚がん：数週間から数ヶ月持続し、成長することがあります。埋没毛が出てくる気配もなく、4〜6週間経っても残って変わらないか大きくなっている隆起は、よく見る価値があります。治るか持続するかが、最も有用な単一の区別です。

埋没毛：表面の下に巻き込まれた、または出てきつつある黒い毛がしばしば見えます。出てくると、隆起はしぼんで治ります。

皮膚がん：閉じ込められた毛はなく、治る代わりにかさぶたができ、部分的に閉じ、また出血する繰り返しのサイクルを示すことがあります。出血・かさぶた・治らないパターンは、BCC・SCC・メラノーマに共通する警告サインです。「隆起」が数週間にわたり繰り返し開くなら、それは埋没毛ではありません。

埋没毛や嚢腫：通常は柔らかいかニキビ様で、ときに白い頭や中心の刺し口があります。刺激された毛包のように感じられます。

皮膚がん：しばしば硬いか硬結しており、真珠様の半透明の性質と細い表面の血管（BCC）、または硬い基部の上の持続するざらついた鱗屑（SCC）を伴います。治る代わりに、固く感じる・光沢があり真珠様に見える・しつこい鱗屑を伴う隆起は、単純な埋没毛とは構造的に異なります。

次のような隆起は皮膚科医を受診してください：4〜6週間で治らない、ゆっくり成長している、出血・かさぶた・再出血をサイクルする、真珠様・半透明・反り返った縁がある、持続する鱗屑やかさぶたを伴う、50歳超または皮膚がんの既往がある人の日光に当たる皮膚に現れる。

埋没毛を疑っても針や強い圧迫でいじるのは避けてください——瘢痕や感染を招き、病変の評価を難しくします。本当にしつこい隆起については、素早い生検で疑問が解決します。早期のBCCとSCCは非常に治りやすく、隆起が大きくなる前に行動することで治療を最小限に保てます。